La distribución de iones a través de la membrana celular y la naturaleza de esta membrana explican. El gradiente de concentración para potasio facilita su desplazamiento hacia afuera de la célula a través de los conductos de potasio pero su gradiente eléctrico sigue la dirección opuesta. Como consecuencia se alcanza un equilibrio en donde el potasio puede desplazarse al exterior de la célula, se equilibra con cationes fuera y aniones dentro.
Cuando una solución se coloca a un lado de una membrana que es permeable al agua pero no al soluto, y se coloca un volumen igual al otro lado, las moléculas de agua se difunden hacia un menor gradiente de concentración ala solución, a este proceso se le denomina ósmosis.
Es una gran concentración de una sustancia en el liquido extracelular aun cuando el liquido extracelular contenga solo una pequeña concentración. Es importante mantener las concentraciones de otros iones bajos en el interior de la célula aunque su concentración en liquido sea elevada. Entonces se le llama transporte activo cuando la membrana celular transporta moléculas o iones contra corriente, contra un gradiente de concentración, Se divide en transporte activo primario y transporte activo secundario.
La concentración de potasio es grande adentro de la membrana de una fibra nerviosa, pero muy baja afuera de la misma. La diferencia de potencial entre el interior y el exterior, se denomina potencial de difusión, se hace lo suficientemente grande como para bloquear la difusión adicional neta de potasio hacia el exterior, a pesar de lo elevado gradiente de concentración ionica de potasio.
Como el ADN se encuentra en el núcleo de la célula pero la mayoría de las fusiones de las células se realizan en el citoplasma, debe haber algún mecanismo para que los genes de ADN del núcleo controlen las reacciones químicas del citoplasma, lo que se consigue mediante la intermediación de otro tipo de ácido nucleico, ARN cuya formación esta dada por el ADN.
La unidad viva básica es la célula. Cada órgano es un agregado de muchas células diferentes que mantienen unidades mediante estructuras de soporte intercelulares.
